국제 연날리기 대회©워싱턴주

 

미국 워싱턴주 롱비치에서 오는 8월 17일부터 23일까지 일주일간 '워싱턴 스테이트 인터내셔널 카이트 페스티벌'이 개최된다.

 

올해로 창설 45주년을 맞는 이 축제는 입장료 없이 참여할 수 있으며, 매년 연 애호가와 가족 여행객 수만 명이 방문하는 북미 최대 규모의 국제 연 축제다. 행사는 볼스태드 비치 어프로치를 중심으로 롱비치 해변 일대에서 열리며, 축제 기간에는 문어, 용 모양 등 다양한 형태의 대형 연이 하늘에 오른다.

 

1981년 롱비치 시가 창설한 이후 매년 이어져 온 이 축제는 현재 월드 카이트 뮤지엄이 주관하고 있다. 스포츠 카이트 퍼포먼스부터 핸드크래프트 전시까지 다양한 프로그램을 운영하며, 초보자부터 국제 대회 참가 선수까지 참여할 수 있다. 롱비치 일대 약 28마일(약 45㎞)에 이르는 해변에서 관람과 연 날리기, 산책 등을 즐길 수 있다.

 

◆ 대형 인플레이터블 연 쇼

축제의 대표 프로그램으로, 문어, 고래, 용, 상어 등 길이 수십 미터에 달하는 대형 인플레이터블 연이 매일 오전부터 오후까지 하늘에 오른다. 세계 각국의 연 제작 아티스트들이 만든 작품이 전시된다.

 

◆ 스포츠 카이트 경연대회

프로와 아마추어 부문으로 나뉘어 진행되며, 배틀, 팀 싱크로, 정밀 비행, 파이터 카이트 등 다양한 종목이 열린다. 일본, 독일, 호주, 한국 등 각국의 플라이어들이 참가하는 국제 경연이다.

 

◆ 가족 체험 프로그램

연 만들기 워크숍, 어린이 테디베어 드롭, 페이스 페인팅, 개인 비행 구역 등 체험 프로그램이 운영된다. 롱비치 보드워크와 디스커버리 트레일을 따라 푸드 벤더, 기념품 숍, 아티스트 부스도 마련되며, 인근 케이프 디스어포인트먼트 주립공원과 등대도 함께 둘러볼 수 있다.

 

◆ 월드 카이트 뮤지엄

축제 주관 기관으로, 미국 내 유일의 연 전문 박물관이다. 세계 각국의 연 문화와 역사를 소개하는 상설·기획 전시를 운영하며, 축제 기간에는 연 제작 체험 프로그램도 진행된다. 주소는 303 Sid Snyder Drive, Long Beach, WA 98631이며, 입장료는 성인 6달러, 시니어 5달러, 아동 4달러다.

 

월드 카이트 뮤지엄 관계자는 "초보자부터 전문가까지 함께 즐길 수 있는 자리인 만큼 한국을 포함한 전 세계 방문객들의 참여를 기대한다"고 말했다.

 

2026 행사 일정 및 세부 프로그램은 공식 웹사이트 또는 월드 카이트 뮤지엄 공식 웹사이트를 통해 확인할 수 있다.