남들과 다른 휴양지를 찾는 여행객이 늘면서 인도네시아 마나도가 새 여행지로 떠오르고 있다. 최근 TV 프로그램 '상남자의 여행법 in 마나도'에 소개되면서 대중에게도 이름이 알려지기 시작했다. 아시아 전문 여행사 클럽아일랜드는 지난해 10월 26일 마나도 전세기를 처음 띄운 뒤 1년간 운항을 안정적으로 이어오며 프리미엄 휴양지로서 마나도의 가능성을 확인했다. 클럽아일랜드에 마나도의 경쟁력과 향후 계획을 들어봤다.

 변준호 클럽아일랜드 대표ⓒ세계여행신문

-전세기 취항 1주년을 맞은 소감은.

지난해 10월 26일 첫 취항 이후 1년 동안 운항을 안정적으로 이어왔다. 여행 시장 안팎의 여건이 녹록지 않은 가운데 개인 여행객을 전세기로 마나도에 불러 모으는 일은 쉽지 않은 도전이었다. 그럼에도 마나도만의 매력 덕분에 무사히 1주년을 맞을 수 있었다. 발리 중심이던 인도네시아 여행에서 벗어나, 이제 마나도는 다양한 인센티브 단체와 개인 여행객이 모두 찾는 정규 노선으로 확실히 자리 잡았다.

사진 왼쪽부터 나인 아일랜드ⓒ이수경작가/ 해양레포츠ⓒ클럽아일랜드

-다른 동남아 휴양지와 비교해 마나도의 강점은.

천혜의 자연과 합리적인 가격이다. 비행시간은 약 5시간 30분으로 베트남과 비슷하고, 다른 동남아 노선과 달리 유류할증료가 상품가에 포함돼 고객의 가격 부담이 적다. 세계 3대 스쿠버다이빙 명소로 꼽히는 부나켄 국립해양공원이 있어 다이빙과 스노클링을 즐기기에도 제격이다. 바다 환경이 잘 보존돼 있어 스노클링만으로도 거북이를 거의 매번 만날 수 있다.

로콘산화산분화구 ⓒ클럽아일랜드

-주 고객층과 여행 스타일에 변화가 있나.

초기에는 바다와 해발 700~800m 토모혼 지역의 화산 지형을 함께 즐길 수 있어 50~80대 여행객 비중이 높았다. 최근에는 해외 스쿠버다이빙 동호인과 젊은 층 사이에서 입소문이 나면서 자유여행객 유입도 눈에 띄게 늘었다. 마나도는 볼거리가 다양한 여행지다. 스타필드처럼 쇼핑과 휴식을 함께 즐길 수 있는 '마나도 타운 스퀘어', 이 지역에만 서식하는 '검은 고릴라 원숭이'를 볼 수 있는 탕코코 국립공원, 리나우 호수와 '사랑의 언덕' 부킷카시까지 즐길 거리가 풍부하다.

-클럽아일랜드만의 현지 인프라 전략은.

상품 판매에 그치지 않고 현지 인프라를 직접 구축하는 데 집중하고 있다. 마나도에서 165석 규모 한식당 '한그릴'과 60석 규모 마사지숍, 전용 차량과 선박을 직접 운영한다. 발리 등 대부분 지역은 현지인 가이드가 중심이지만, 마나도에서는 인도네시아 정부의 공식 허가를 받아 한국인 전문 가이드가 동행한다. 소속 가이드 35명에게 1인 1실 숙소를 제공하는 등 안정적인 근무 환경을 갖춰 고객 응대 품질과 만족도를 높게 유지하고 있다.

호텔 공급도 탄탄하다. '파라다이스 호텔 골프 & 리조트 마나도'와 한국 총판 계약을 맺었고, '그랜드 룰리 마나도'와는 올인클루시브 단독 계약을 체결했다. '포포인츠 바이 쉐라톤 마나도', '베스트 웨스턴 더 라군 마나도' 등 주요 호텔·리조트 객실도 매일 하드블록으로 확보해 운영 중이다. 베스트 웨스턴 더 라군 마나도와는 한국 총판 계약을 추진하고 있다.

마나도 도심ⓒ클럽아일랜드

-향후 계획은.

여행객이 마나도에서 더 편안하고 고급스러운 휴식을 누릴 수 있도록 인프라를 한 단계 끌어올릴 계획이다. 마나도 항공편을 하루 2편으로 늘리는 방안도 추진하고 있어, 여행객의 선택 폭이 한층 넓어질 것으로 기대한다. 숙박 시설도 늘어난다. 5성급 '마나도 메리어트 리조트 & 스파'가 오는 12월 15일 80실 규모로 소프트 오픈하고, 내년 3월 전 객실 오션뷰와 발코니 자쿠지를 갖춘 340실 규모로 정식 개관할 예정이다. 앞으로도 단순한 관광을 넘어 진정한 휴식과 감동을 주는 대표 프리미엄 여행 파트너로 자리매김하겠다.

<박소정 기자> gtn@gtn.co.kr