계절이 다른 지역으로 이동해 새로운 환경을 경험하는 시즌 스위칭 여행과 한 도시에서 비교적 여유 있게 머무는 체류형 여행이 최근 여행 트렌드로 자리 잡고 있다. 이러한 흐름 속에서 두바이는 미식과 문화, 관광 인프라 전반에서 여행 경험을 확장하고 있다.

먼저 주목한 변화는 ‘미식’이다. 올드 두바이 지역에서 진행되는 푸드 투어는 세계적인 여행 가이드북 론리플래닛에서 주목할만한 경험으로 소개됐다.. 버 두바이와 데이라 등 구시가지를 따라 현지 음식을 맛보고 지역의 역사와 문화를 함께 살펴보는 방식으로, 도시의 또 다른 면모를 체험할 수 있는 콘텐츠로 평가된다.

스포츠 분야에서는 두바이 마라톤이 있다. 내달 1일 열리는 2026 두바이 마라톤은 25회째를 맞는 두바이 대표 국제 스포츠 행사로, 도심을 가로지르는 코스를 따라 세계 각국의 엘리트 선수와 일반 러너가 함께 참가한다. 대회 기간에는 러닝과 웰니스 관련 프로그램도 함께 운영돼 여행 일정과 연계하기에도 비교적 수월하다.

두바이마라톤대회 모습©두바이관광청

2월 중순에는 문화적 경험을 중심으로 한 일정이 이어진다. 2월 13일부터 22일까지는 설 연휴를 맞아 도시 곳곳에서 관련 문화 행사와 테마 프로그램이 진행될 예정이다. 같은 시기 시작되는 라마단 기간에는 야시장과 이프타르(금식 후 식사) 등 여행객도 참여할 수 있는 지역 문화 체험이 더해진다.

관광 인프라 측면에서는 체류 경험을 보다 편리하게 만드는 변화가 진행 중이다. 두바이는 호텔과 홀리데이 홈을 중심으로 비대면 체크인 시스템을 도입해, 모바일을 활용한 간소한 체크인 환경을 구축하고 있다.

새로운 체험형 공간도 여행 동선에 자연스럽게 더해지고 있다. 아틀란티스 더 팜의 수족관은 ‘로스트 월드 아쿠아리움’으로 리뉴얼돼 테마형 전시와 인어 공연을 선보이고 있으며, 마디낫 주메이라에는 지속가능성을 주제로 한 주메이라 에코 빌리지가 조성돼 자연과 환경을 주제로 한 체험 콘텐츠를 제공하고 있다.

또한 연내 전기 기반 에어택시 서비스 도입도 예정돼 있다. 두바이국제공항과 팜 주메이라, 두바이 마리나, 다운타운 두바이를 연결하는 방식으로, 향후 도시 이동 방식에 변화를 가져올 것으로 예상된다.