가을이 찾아오면 캐나다 동부는 하나의 거대한 화폭이 된다. 여름의 싱그러운 녹음을 벗고, 붉은 단풍과 황금빛 잎사귀가 숲과 도시를 뒤덮는다. 자연은 그 어느 때보다 화려하고, 여행자는 그 풍경 속에서 자신도 모르게 걸음을 늦춘다.

그중에서도 몽트랑블랑은 캐나다 단풍 여행의 절정을 상징하는 곳이다. 퀘벡 주 로렌시아 산맥의 품에 안긴 이 산자락은 가을이면 온통 붉고 노란 빛으로 물든다. 케이블카를 타고 정상에 오르면, 발아래 끝없이 펼쳐진 숲이 불길처럼 타올라 장엄한 파노라마를 이룬다. 산자락을 따라 늘어선 호수와 마을은 마치 동화 속 배경처럼 고요하고도 따뜻하다. 이곳에서 가을은 단순한 계절이 아니라, 자연이 연주하는 교향곡처럼 느껴진다.

잠시 발걸음을 돌리면, 알곤퀸 주립공원이 기다린다. 끝없이 이어지는 호수와 숲, 그리고 돌셋 전망대에서 바라보는 단풍의 파노라마는 여전히 여행자의 마음을 단숨에 빼앗는다. 하지만 몽트랑블랑이 웅장한 오케스트라라면, 알곤퀸은 섬세한 현악기의 선율처럼 은은하고 깊다. 동쪽으로 길을 이어가면 천섬 국립공원이 펼쳐진다. 천 개가 넘는 크고 작은 섬들이 가을빛 옷을 갈아입고, 강 위에 고요한 풍경화를 그려낸다. 크루즈에 올라 바라보는 섬들의 단풍은 수채화처럼 은은하면서도 장엄하다.

퀘벡 시티 또한 단풍 여행의 백미다. 유럽의 향취가 가득한 구시가지 돌길을 걷다 보면, 붉고 노란 단풍이 고풍스러운 건물 지붕에 내려앉는다. 성벽 위에서 바라본 도시 풍경은 시간과 계절을 동시에 품은 듯, 오래 머물러 눈에 담고 싶은 아름다움이다. 몬트리올과 오타와는 도시와 단풍의 조화가 빼놓을 수 없는 볼거리다. 대로를 가득 메운 단풍나무들이 화려하게 물들며, 일상의 공간을 낭만의 무대로 바꿔놓는다. 커피 한 잔을 들고 천천히 걷는 것만으로도 계절이 주는 특별한 선물을 누릴 수 있다.

여행의 마지막은 언제나 장대한 나이아가라 폭포다. 끝없이 쏟아지는 물줄기 뒤로 황금빛 나무들이 병풍처럼 늘어서 있는 풍경은, 자연의 위대함과 계절의 화려함이 동시에 어우러지는 장관이다. 물안개 속으로 스며든 단풍빛이 햇살을 받아 반짝이는 순간, 가을이란 계절의 마법이 무엇인지 단번에 느끼게 된다.

이렇듯 캐나다 동부의 가을은 단순한 계절 여행이 아니라, 자연이 빚어낸 가장 극적인 무대다. 도시와 자연, 역사와 풍경이 하나로 어우러지며 여행자를 사색과 감동의 길로 이끈다. 붉고 노란 색채의 향연은 잠시 일상을 잊게 하고, 마음 깊숙이 새로운 빛깔을 남긴다.

그리고 이 계절을 가장 알차게 즐기고 싶다면, 캐나다 동부 직영망을 갖춘 캐나다 최대 한인 여행사 오케이투어가 준비한 단풍 여행 상품을 참고할 만하다. 몽트랑블랑에서 퀘벡, 몬트리올, 나이아가라까지, 단풍의 절정을 따라가는 일정은 여행자가 만날 수 있는 최고의 순간을 담아낸다. 특히, 고풍스러운 올드 퀘벡 시내 숙박, 활기가 넘치는 몬트리올 다운타운 숙박, 전 일정 조식 포함 혜택과 함께, 수많은 여행객에게 사랑받아온 동부 최고의 인기 가이드가 동행한다.

무엇보다 이 여정의 하이라이트는 나이아가라 폴스 뷰 호텔에서 보내는 마지막 밤이다. 객실 창밖으로 펼쳐지는 장엄한 폭포의 물줄기와, 어둠을 밝히는 화려한 불꽃놀이를 프라이빗하게 감상할 수 있는 경험은 오직 오케이투어만이 제공하는 특별한 순간이다. 여행의 마지막 장면을 가장 극적으로 장식하는 이 특권은, 올가을 당신의 추억 속에 오래도록 반짝일 것이다.

실제로 올가을 단풍 여행에 참여했던 고객들은 잊지 못할 감동을 전했다.

“결혼 40주년 기념으로 다녀온 동부 단풍 여행은 브라이언 가이드님 덕분에 퍼스트 클래스 여행이었습니다. 열정과 정성 가득한 안내에 감동했고, 오케이투어를 통해 명품 여행을 하게 되어 감사했습니다.”

“마스크를 뚫고 나오는 훈남 스멜, 센스 있는 입담과 강한 체력, 그리고 세심한 배려까지… 브라우니 가이드님의 열정은 정말이지 엄지 척입니다.”

“발을 다친 어머니 때문에 걱정이 많았는데, 맹준영 과장님과 브니님의 배려 덕분에 무사히 단풍을 즐길 수 있었습니다. 사진까지 직접 찍어주신 덕분에 여행이 끝난 후에도 감동이 이어졌습니다.”

“동부 오케이투어에서 전설적인 분이라는 브라이언 가이드님. 항상 차 앞에서 열정적으로 설명해주신 모습과 친절한 배려가 지금도 잊히지 않습니다.”

“짧은 일정이었지만 굵고 강렬했습니다. 45년 만에 찾은 나이아가라에서, 가이드님들의 세심한 도움에 정말 큰 감동을 받았습니다.”

“패키지 투어에 대한 두려움이 있었는데, 브니 가이드님을 만난 순간 ‘아, 이 여행을 하려고 캐나다 동부에 왔구나’라는 생각이 들었습니다. 헬기에서 내려다본 나이아가라는 황홀 그 자체였습니다.”

“아이부터 어르신까지 30명이 넘는 인원을 부드러운 카리스마로 이끄시던 브라이언님. 해박한 지식과 지칠 줄 모르는 에너지 덕분에 모두가 행복했습니다.”

“몇 시간의 이동이 30분처럼 느껴지게 한 가이드님. 단순한 여행을 넘어 가슴이 뜨거워지는 특별한 경험이었습니다.”

■오케이투어 캐나다 프리미엄 단풍상품 

퀘벡 단풍 2박3일/ 캐나다 동부 단풍 3박4일/퀘벡 단풍 4박5일(퀘벡 숙박)

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■오케이투어 웹사이트 : oktour.ca