서울시와 서울관광재단은 길기연 대표이사의 재연임을 확정하고, 지난 26일부터 새로운 임기 1년을 시작한다고 밝혔다.

길기연 서울관광재단 대표이사 ©서울관광재단

2021년 7월 대표이사로 부임한 길 대표는 2024년 7월 첫 연임을 거쳐, 이번 재연임 결정으로 총 5년간 서울관광재단을 이끌게 되었다. 이번 재연임은 길 대표가 지난 4년간 서울 관광산업의 혁신과 글로벌 경쟁력 강화에 기여한 공로를 높이 평가받은 결과로서 서울관광재단 설립 이래 최초이다.

길 대표는 지난 임기 동안 서울만이 가진 특색 있는 자원을 관광 콘텐츠로 재해석하여 서울 관광의 외연을 확장하였다. 도심 속 자연을 활용한 등산관광 기획•운영, 서울마이소울 굿즈 개발을 통한 글로벌 도시 브랜딩, 야간 관광 활성화를 위한 서울빛초롱축제 및 광화문마켓 확장 등을 주요 성과로 꼽을 수 있다.

특히 세 개의 등산관광센터(북한산, 북악산, 관악산)를 4년간 성공적으로 개소 및 운영하여 최근 방문객 10만 명을 돌파하였고, 2022년 길 대표가 처음으로 선보인 ‘광화문 마켓’은 2024년 총 7억 원 이상의 매출을 달성하며 ‘서울빛초롱축제’와 함께 500만 명이라는 사상 최고의 방문객을 유치하며 명실상부한 서울의 대표 겨울 축제로 자리매김하였다.

이외에도 광화문광장에 ‘서울썸머비치’를 조성하여 89만 명의 관광객과 시민에게 시원한 여름 즐길거리를 제공하고, ‘서울컬쳐라운지’를 통한 체험관광 콘텐츠를 다각화하며, 서울마이소울을 활용한 서울굿즈 브랜딩을 하는 등 다양한 관광분야를 두루 활성화하는 데 앞장섰다.

이번 재연임은 현재 추진 중인 관광 정책을 2026년에도 지속적으로 추진하여 정책의 연속성을 유지하고, 외래관광객 유치를 극대화하고자 하는 서울시의 강력한 의지로 평가되고 있다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “서울이 글로벌 TOP 5 관광도시로 도약하기 위해서는 도시 고유의 매력을 발굴하고, 이를 세계인이 공감할 수 있는 콘텐츠로 연결하는 것이 중요하다.”라며 “앞으로도 서울의 문화ㆍ자연ㆍ일상 속 숨은 가치들을 관광 자산으로 전환하고, 지속가능한 생태계를 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

<이규한 기자>gtn@gtn.co.kr